En el año 2000, el coche más vendido en Europa era el Volkswagen Golf, símbolo de una Europa industrial, productiva y segura de sí misma. Un coche robusto, fabricado por trabajadores bien remunerados, con acero europeo, motores alemanes y orgullo por la ingeniería. En 2025, el coche más vendido es el Dacia Sandero, fabricado en Rumanía, con componentes repartidos entre Turquía, Marruecos y China. Este es el progreso europeo.
Pasamos de producir lo que el mundo compraba a comprar lo que el mundo produce. De fábricas abarrotadas a “centros de innovación” llenos de presentaciones de PowerPoint. De ingenieros de motores a responsables de “sostenibilidad” e “inclusión”.
Europa se ha transformado en el continente de los informes bonitos y las carteras vacías. La destrucción del sector industrial europeo En el año 2000, la industria representaba casi el 20% de la economía de la eurozona. Hoy ronda el 13%, y en países como Francia ha caído por debajo del 11%. La producción de acero —base de cualquier economía sólida— ha disminuido un 30% desde 2008, según la Asociación Mundial del Acero.
Entre 2023 y 2024, la producción industrial en la eurozona cayó un 2,2% adicional, según datos de Eurostat. Pero los políticos siguen repitiendo el mantra: «Lideramos la transición verde». Por supuesto que sí, y nos encaminamos directamente hacia el desempleo verde. El resultado es simple:
Las fábricas se trasladaron a China, India, México y Vietnam, donde hay energía barata, menos burocracia y gobiernos que aún saben lo que significa proteger la producción nacional. Nos conformamos con lo que queda: las reuniones del Parlamento Europeo y un sentimiento de superioridad moral.
Cierre de campos, importación de alimentos. El sector primario europeo —el que alimentaba al continente— también fue «modernizado». Entre 2010 y 2020, cerraron más de 3 millones de explotaciones agrícolas en la Unión Europea. Los agricultores se vieron asfixiados por la burocracia, los objetivos de carbono y una avalancha de regulaciones. Ahora importamos fruta de Chile, cereales de Ucrania y verduras de Marruecos, todo en nombre de la «sostenibilidad».
La lógica es brillante: dejamos de producir localmente para reducir las emisiones… pero traemos los mismos productos en barco y camión, desde 5000 km de distancia. Genial. China se lo agradece.
Mientras debatíamos sobre «identidad de género» y «cuotas climáticas», China compraba Europa, pacientemente, empresa por empresa. Hoy, algunos ejemplos: Volvo pertenece a Geely (China). MG pertenece a SAIC Motor (China). Pirelli tiene capital mayoritariamente chino. Mercedes-Benz y Volkswagen tienen accionistas estatales chinos (BAIC y FAW, respectivamente). Y las baterías eléctricas de la nueva era verde europea vienen… de CATL (China).
Las importaciones de la UE procedentes de China representan el 21 % de todo lo que compramos en el extranjero, pero solo el 8 % de nuestras exportaciones se destinan allí. Resultado: dependencia, déficit y vulnerabilidad.
Europa aporta su conocimiento técnico, China aporta los productos y los beneficios. Poder adquisitivo evaporado. Con el cierre de fábricas, el estancamiento salarial y el aumento de los impuestos, el europeo medio ha perdido lo que más valoraba: el poder adquisitivo.
Hoy, para muchos, el sueño de tener un coche nuevo es el Dacia Sandero: sencillo, barato y funcional. No es culpa de Dacia; es un síntoma de un continente que ya no puede producir su propio Golf. Pero seguimos convencidos de que «somos ricos». Ricos en deuda, en impuestos, en energía cara y en ilusiones.
El europeo moderno se considera desarrollado porque tiene Netflix, paneles solares y comida vegana a domicilio, pero ya no tiene independencia económica, industria ni seguridad alimentaria. La ironía del “progreso”
Europa pasó 25 años luchando contra todo aquello que la hacía fuerte: Contra la agricultura (“contamina”). Contra la industria (“no es sostenible”). Contra el carbón, el gas y la energía nuclear (“no son ecológicos”). Contra la propiedad (“es un privilegio”). Y ahora mira a su alrededor y se pregunta:
“¿Por qué nos estamos empobreciendo?” Quizás porque confundimos progreso con autoflagelación económica. Conclusión: el camino equivocado con orgullo
En el año 2000, compramos el Golf: fabricado en Europa, por europeos, para europeos. En 2025, compramos el Dacia: fabricado en Rumanía, ensamblado con piezas chinas y vendido como un “coche europeo asequible”. La diferencia no está en el coche. Está en nosotros.
El viejo continente se ha convertido en el nuevo cliente. Y mientras China fabrica, India crece y Estados Unidos se reindustrializa, seguimos debatiendo cuántos «géneros» existen y cuántas vacas más emiten CO₂.
Enhorabuena, Europa. Hemos logrado lo imposible: empobrecernos con orgullo.
El Blog de Jaime PEREIRA 